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Trois ans plus tard, en
1923 donc, est allumée la flamme qui ne s'éteint
jamais. Le 11 novembre est un jour
férié en France. C'est depuis 1922 le jour du Souvenir.
Cette journée de commémoration existe aussi en Europe
et dans les pays du Commonwealth (anciennes colonies de l'Empire
britannique). Aux États-Unis, sa commémoration est
étendue à tous les vétérans de
guerre. Le 22 septembre 1984,
François Mitterrand (alors Président de la
République Française - à gauche sur la photo)
commémore, à Verdun, en Lorraine, avec Helmut Kohl
(alors Chancelier allemand) le souvenir des soldats français
et allemands tombés durant la Première Guerre mondiale.
L'image des deux chefs d'état main dans la main a fait le tour
du monde et est devenu le symbole de la réconciliation
franco-allemande. Le 11 novembre 2009, Angela
Merkel, aux côtés de Nicolas Sarkozy, le
Président français, s'exprimait lors des
cérémonies commémorant à Paris
l'armistice de la guerre 1914-1918, sous l'Arc de Triomphe. Le
11 novembre 1920 naît l'idée de rendre hommage aux
soldats morts pour la France mais non identifiés. La
dépouille mortelle d'un soldat parmi plusieurs autres, choisi
à Verdun, est inhumée dans la tombe du Soldat inconnu,
sous l'Arc de Triomphe de l'Etoile, à Paris.
Elle est ravivée tous les jours à 18h30, et tous les
ans par le Président de la République le 11 novembre,
jour du souvenir de l'Armistice signé entre la France et
l'Allemagne en 1918.
C'est la première fois qu'un chef de gouvernement allemand
participait à Paris à un 11 novembre qui marque la
capitulation de l'Allemagne lors de la 1re guerre mondiale :
"Ensemble, nous faisons face à notre histoire. Cette
histoire, depuis des siècles, nous unit, les Allemands et les
Français, que ce soit dans les épisodes heureux ou
malheureux", a dit la chancelière.
