Elizabeth Nourse et sa soeur jumelle, Adelaide, naissent dans la banlieue de Cincinnati, Ohio. Ce sont les plus jeunes d'une famille de 10 enfants.

Adelaide, de son côté, se spécialisera dans la sculpture sur bois.
Elizabeth commence à 15 ans des études d'art. Après le mariage de sa soeur jumelle et le décès de ses parents en 1882, elle s'en va étudier à New York puis retourne l'année suivante vivre à Cincinnati où on la remarque pour ses scènes représentant des femmes engagées dans des travaux domestiques.

 

Elizabeth Nourse A Mother And Child 1891

 

En 1887, elle décide d'étudier à Paris et s'y rend avec sa soeur aînée Louise. Elle se fait connaître pour ses portraits de femmes et d'enfants des classes ouvrières, d'Arabes, ainsi que pour ses peintures de marchés, de canaux et de fleurs.

 

Elizabeth Nourse Autoportrait 1892

 

Etablies en France, les deux soeurs ne retourneront qu'une fois aux Etats-Unis, en 1893, rendre visite à Adelaide qui, à 33 ans, se meurt de la tuberculose.

Durant sa vie, souvent en compagnie de sa soeur Louise, Elizabeth se rendra en Russie, en Italie, en Autriche, Hollande, Espagne et Afrique du Nord. Elle peint à chaque fois des visages locaux.

Elle passe ses étés en Bretagne, en Normandie ou à Saint-Léger-en-Yvelines.

 

Elizabeth Nourse Le Berceau "The Cradle" Le grand-père St Léger 1906

 

Elle se retire en 1924 et soutient toute sa vie sa soeur Louise, plus âgée, mourant seulement un an après elle, en 1938, à Saint Léger-en-Yvelines. Elle est enterrée à côté d'elle dans le petit cimetière, près de l'église.

 

Elizabeth Nourse - Les Saules St Léger en Yvelines - 1912

 

Source : http://www.safran-arts.com/42day/art/art4oct/art1027.html