Tout
a commencé lors de la préparation du centenaire de la
commune. En 1988, la classe d'Arlette Menanteau et ses CM1 de
l'école publique fait une recherche sur les communes portant
le nom de Saint Léger, travail repris fin 1993, toujours par
les CM1 : des contacts sont établis et un travail de fourmi
aboutira à une exposition sur les 58 Saint Léger alors
découverts.
Tout y est, sur panneaux :
photos, renseignements sur les caractéristiques, le nombre
d'habitants, les fêtes locales... Très vite,
l'idée d'un rassemblement germe chez Christophe Ripoche qui
mobilise les premiers bénévoles, un petit noyau qui
obtient la précieuse aide logistique du Comité des
Fêtes et le soutien financier et moral de la
municipalité.
Parallèlement, d'autres Saint Léger sont
dénichés : d'anciennes communes, des
déformations (Saint Lager, La Chapelle-Iger
), deux Saint
Léger en Belgique et un en Suisse.
A la Pentecôte 1996,
650 personnes représentant 38 Saint Léger sont
là : de grosses communes comme Boissy Saint Léger et
ses 16 000 habitants, mais bien des petites avec une moyenne de 300
habitants. La Belgique est là, la Suisse aussi.
1er
Rassemblement des St Léger de France et
dAilleurs
à Saint Léger sous Cholet, les 25 et 26 mai
1996
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la mascotte Léo
entourée des Miss de Saint Léger : Laetitia Potiron,
Stéphanie Vincendeau et Cécile Siret
Repas en
commun lors du Rassemblement
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Christophe Ripoche,
fondateur des Amis de Léo, et Jean Tignon,
maire
La fête se
déroule sous une pluie incessante, mais dans une ambiance que
les participants n'oublieront pas : on fait connaissance, on
découvre la région, repas en commun, Olympiades,
soirées dansantes. Des liens se créent qui perdurent :
le 6e Rassemblement, "breton", est prévu en Ille et Vilaine,
à Saint Léger des Prés, à la
Pentecôte 2007. Depuis
2007, bien d'autres rendez-vous ont eu
lieu
Lors de ce premier
Rassemblement, les 25 et 26 mai 1996, à Saint Léger
sous Cholet, l'Association des Saint Léger de France et
d'Ailleurs voit le jour. Au niveau local, les organisateurs fondent
"Les Amis de Léo", du nom de la mascotte des Saint
Léger. Léo est le diminutif de Leodegarius, nom latin
du saint Léger.
C'est grâce à
cette association que vous pouvez lire ces lignes, puisque son
objectif est aussi de faire revivre le passé de la commune en
s'intéressant à son histoire, à ses habitants et
à son patrimoine.
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Visitez
le site des 73
Saint
Léger
de
France, de
Suisse et de
Belgique
en
cliquant sur
Léo
!
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