J'ai encore pas été malade. La
mer a été bonne mais on est très mal : il y a
pas assez de place.
Le navire est pourtant grand : il a 137m de long, 9 étages.
Ce soir, il embarque encore 350 tirailleurs du
3e régiment. Nous autres, nous étions 403.
Il y a 400 légionnaires, 42 chasseurs d'Afrique avec leurs
chevaux, 350 zouaves, plus 156 hommes d'équipage, il y a que
900 couchettes !
On passera une nuit sur le pont, et une nuit dans la cabine. On a pour 77 jours de vivres, on touchera du pain que le jeudi et le dimanche.
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Philippeville
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l'entrée du port de Philippeville
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C'est beau à voir, ces bâtiments !
Il y a de tout : on a des moutons, des bœufs, de tout.
Mais aussi, c'est triste de voir toutes les cartouches....
Le navire a deux machines de la force de 7 000 CV et file à 15 nœuds à l'heure. Aussi, on pense faire la traversée en 35 jours. Il va directement au Tonkin, nous débarquerons à Haiphong. Je suis versé au 3e bataillon qui est du côté de Langson. (1)
Nous sommes partis hier d'Alger, il
était vers 3h. Jamais j'ai tant vu de monde !
Nous partons demain matin. On ne peut pas descendre, mais on voit
bien la ville.
J'ai vu Zacharie à Blidah, il ne part pas.
Lorsque vous m'écrirez, vous me donnerez
des nouvelles du pays.
Bien le bonjour aux parents et aux amis.
Je suis à bord du Labrador : c'est un navire de la compagnie transatlantique affrété par l'état.
Rien de plus pour le moment.
Votre fils et frère qui vous embrasse
Baudry Valentin, 1er régiment de tirailleurs, à bord du Labrador, corps expéditionnaire du Tonkin, de passage à Haiphong.
(Je vous écrirai peut-être de
Port-Saïd.)
(Il n'y a pas besoin de timbres.)
(1) Lang Son, au nord-est de Hanoi, tout près de la frontière chinoise, non loin du golfe du Tonkin
 la rivière de Nam-Quan, à la frontière chinoise |
 le poste-frontière chinoise |
 la rue Servières |
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